Wat is NAD+? Het co-enzym achter verouderingsonderzoek, uitgelegd

Waar komt NAD+ vandaan?

Nicotinamide-adenine-dinucleotide is een co-enzym dat door elke levende cel wordt gemaakt. Het bestaat uit twee nucleotiden die via hun fosfaatgroepen met elkaar verbonden zijn: de een draagt de base adenine, de ander draagt nicotinamide, een vorm van vitamine B3. De geoxideerde vorm wordt geschreven als NAD+ en de gereduceerde vorm als NADH. Het berekende molecuulgewicht van NAD+ is ongeveer 663 g/mol.

Cellen bouwen NAD+ via verschillende routes: uit het aminozuur tryptofaan, uit nicotinezuur en via een hergebruikroute die nicotinamide recyclet. Voorlopers zoals nicotinamide riboside (NR) en nicotinamide mononucleotide (NMN) komen in deze hergebruikroute terecht. Een review uit 2021 in Nature Reviews Molecular Cell Biology beschrijft hoe deze balans van synthese, hergebruik en verbruik het NAD+-niveau in elk weefsel bepaalt.

Hoe wordt het op moleculair niveau beschreven?

NAD+ heeft twee brede rollen. In redoxreacties accepteert het elektronen en wordt het NADH, wat centraal staat in de glycolyse, de citroenzuurcyclus en de afgifte van elektronen aan de mitochondriale ademhalingsketen. Bij signaaloverdracht wordt het als substraat verbruikt door drie groepen enzymen: sirtuïnes, die acetylgroepen van eiwitten verwijderen; poly(ADP-ribose) polymerases (PARP's), die deelnemen aan DNA-herstel; en CD38 en gerelateerde enzymen, die NAD+ afbreken.

Reviews leggen een verband tussen NAD+ en metabole routes, DNA-herstel, chromatine-remodellering, cellulaire veroudering en immuunfunctie. Ze beschrijven ook een geleidelijke daling van het NAD+-gehalte in weefsels met de leeftijd bij verschillende organismen, waaronder knaagdieren en mensen. In een studie uit 2016 bij muizen werd gevonden dat de expressie en activiteit van CD38 stegen met de leeftijd en dat CD38 nodig was voor de leeftijdsgerelateerde NAD-daling en de bijbehorende mitochondriale disfunctie, deels via de sirtuïne SIRT3. Dezelfde studie identificeerde CD38 als het belangrijkste enzym dat NMN in vivo afbreekt.

Wat is er waargenomen in gepubliceerd onderzoek?

• Dierlijke modellen: een review uit 2018 in Cell Metabolism vatte studies samen waarin het herstellen van NAD+-niveaus bij oude of zieke dieren de metabole en andere metingen verbeterde en de levensduur in sommige modellen verlengde.
• Systematisch bewijs: een PRISMA-geleide review uit 2026 identificeerde 80 knaagdierstudies en 33 humane interventiestudies van 2010 tot 2025. Knaagdierstudies rapporteerden frequent metabole, mitochondriale en inflammatoire verbeteringen, hoewel de effecten per model varieerden.
• NR bij oudere volwassenen (humane proef): in een gerandomiseerde, dubbelblinde, placebogecontroleerde cross-over-proef werd zes weken orale NR goed verdragen en verhoogde het het NAD+-metabolisme bij gezonde volwassenen van middelbare en oudere leeftijd.
• NMN bij prediabetes (humane proef): in een 10 weken durende gerandomiseerde, placebogecontroleerde proef bij postmenopauzale vrouwen met prediabetes, namen de door insuline gestimuleerde glucose-opname en de insulinesignalering in de spieren toe na NMN, maar niet na placebo.
• NAD+-infusie (humane pilot): tijdens een zes uur durende intraveneuze infusie veranderden plasma-NAD+ en de metabolieten ervan de eerste twee uur niet. De auteurs concludeerden dat NAD+ snel uit het plasma werd verwijderd en ze vonden NAD+ en methylnicotinamide in de urine.
• NAD+ versus NR-infusie (humaan, retrospectief): een review uit 2026 van gegevens uit een commerciële setting vond dat NAD+-infusies matige tot ernstige gastro-intestinale symptomen, een snellere hartslag en druk op de borst veroorzaakten, en gemiddeld 97 minuten duurden tegenover 37 minuten voor NR.

Wat het bewijs niet vaststelt

Het meeste humane bewijs betreft de orale voorlopers NR en NMN, niet NAD+ zelf. Die proeven toonden consequent aan dat NAD+-gerelateerde metabolieten stegen, maar de systematische review uit 2026 vond dat de effecten op functie, metabolisme en bloedvaten heterogeen en vaak nihil waren. Het verhogen van een biomarker is niet hetzelfde als het veranderen van een uitkomst.

Voor direct toegediend NAD+ bestaat het humane dossier uit een enkele farmacokinetische pilotstudie en één retrospectieve review zonder controlegroep. De systematische review vond geen geschikte uitkomstenstudies naar intraveneus of intramusculair NAD+ en riep op tot grotere gerandomiseerde studies. Bevindingen bij dieren over de levensduur kunnen niet worden toegepast op mensen.

Hoe verhoudt NAD+ zich tot gerelateerde stoffen?

De naaste verwanten van NAD+ zijn de voorlopers ervan. Nicotinamide riboside en nicotinamide mononucleotide zijn kleinere moleculen die cellen omzetten in NAD+, en de meeste gerandomiseerde humane proeven op dit gebied zijn hiermee uitgevoerd. Nicotinamide zelf, een vorm van vitamine B3, is zowel een voorloper als een product van de afbraak van NAD+. De studie naar CD38 uit 2016 is hier relevant omdat deze CD38 identificeerde als het belangrijkste enzym dat NMN bij muizen afbreekt, wat invloed heeft op de hoeveelheid van een voorloper die de cel bereikt.

In verouderingsonderzoek wordt NAD+ vaak besproken naast peptiden zoals MOTS-c, SS-31 en Epithalon. Deze werken via verschillende doelwitten: MOTS-c via AMPK en nucleaire genen, SS-31 via cardiolipine in het mitochondriale membraan en Epithalon via gerapporteerde effecten op telomerase. NAD+ sluit aan bij deze thema's via sirtuïnes en het energiemetabolisme, maar geen enkele gepubliceerde studie heeft NAD+ rechtstreeks vergeleken met een van deze peptiden.

Welke formaten levert Vitality Peps?

Vitality Peps levert NAD+ als een gevriesdroogde flacon van 1000 mg en als een voorbereid pen-formaat van 500 mg voor laboratoriumonderzoek, elk gedocumenteerd met een batch-analysecertificaat. Bacteriostatisch water wordt afzonderlijk vermeld voor het reconstitueren van de flacon.

Hoe wordt het in het laboratorium behandeld?

NAD+ is gevoelig voor vocht, warmte en licht, dus het gevriesdroogde poeder wordt koud en droog bewaard in de verzegelde flacon. Voor gebruik wordt het op kamertemperatuur gebracht en gereconstitueerd met bacteriostatisch water, en de werkconcentratie wordt berekend op basis van de werkelijke massa op het batchcertificaat. De gereconstitueerde oplossing wordt gekoeld, gelabeld en gedateerd. Het pen-formaat bevat een voorbereide oplossing: het wordt gekoeld bewaard en bij opening gedateerd.

Uitsluitend voor onderzoek

NAD+ geleverd door Vitality Peps is uitsluitend voor in vitro laboratoriumonderzoek. Geen medicijn, geen supplement, niet voor menselijke of dierlijke consumptie. Niets van het bovenstaande is een gebruiksaanwijzing.